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LOS ÁNGELES Fotos: varios autores.
Editor: Jim Heimann. Textos: Kevin Starr (ensayo) y Jim Heimann y David L.
Ulin (pies de fotos) . 572 páginas . 25 x 34 cm. Tapa dura con sobrecubierta.
Edita: Taschen (www.tashen.com). Los Angeles (EE UU), 2009. Textos en inglés,
alemán y francés. 49,99 euros. Los Ángeles es una
de esas ciudades míticas que son noticia permanente y que están
constantemente en nuestra retina. Evidentemente, tan sólo la palabra
‘Hollywood’, que la hace ser reconocida como “la capital mundial del entretenimiento
del mundo” sería suficiente para mantenerla permanentemente en candelero,
pero Los Ángeles es mucho más. Además de ser la segunda ciudad más poblada de
Estados Unidos, por detrás de Nueva York, es una de las grandes capitales del
mundo en el terreno de los negocios y el comercio internacional, la cultura y
los medios de comunicación, así como la moda, la ciencia, la tecnología y la
educación. Y el nuevo libro de gran formato “Los Angeles – Portrait of a
City”, una auténtica e interesante historia gráfica de la ciudad e ilustrado
con más de quinientas fotografías, no pretende sino confirmar –y demostrar–
que todo lo dicho es cierto. Tal como declara su editor, este libro incluye
desde “desde la primera fotografía de la que se tiene noticia en la ciudad
hasta las majestuosas panorámicas más recientes, este es un homenaje
fotográfico a modo de fascinante viaje a lo largo de la historia cultural,
política, industrial y sociológica de Los Ángeles. Ante nuestros ojos pasará
toda la evolución de la ciudad: el boom urbanístico de la década de 1880, los
primeros años de Hollywood y la expansión residencial de finales del siglo XX
hasta nuestros días. A través de más de 500 imágenes, Los Ángeles asoma entre
las desolación del desierto para convertirse en una metrópoli cuajada de
estrellas”. Lo cierto es que
nos tuvimos que llevar el libro a casa durante el fin de semana, pues su
visionado y observación no es algo que uno pueda hacer fácilmente en la
oficina–recuerden, 572 páginas-, sino que requiere una cierta tranquilidad y
mucho tiempo. De hecho, disfrutamos mucho pasando una por una cada una de sus
páginas. No sólo por la calidad de muchas de las fotografías, de autores
tales como Ralph Gibson, John Gutmann, Dennis Hopper, Russell Lee, Harold
Lloyd, Helmut Newton, Dennis Stock, Mario Testino y Garry Winogrand, entre
otros, sino también por su valor documental, que nos ha permitido conocer con
precisión el nacimiento y evolución de una ciudad mítica, que antes no
conocíamos, pues nunca la habíamos visitado. Ahora bien, debemos
dejar claro que nuestra foto favorita no es de la ciudad en sí misma, sino la
de la familia Lugo (páginas 10-11), captada por un autor anónimo en torno a
1888, en las que los cinco hermanos rancheros se ve que eran hombres “malos,
malísimos…” o quizás tan sólo duros, como la tierra en las que les tocó
vivir, y la mayoría de las seis mujeres –madre y esposas, imaginamos- no
parecen irles a la zaga. Es verdad que esta ruda imagen se ve compensada por
otras, ambas de autor anónimo, como la de los niños disfrazados de ‘cowboys’
a la entrada de un cine (páginas 308-309) y la de niños de la “Junior Army”,
donando ruedas y otros productos de goma para su reutilización para la guerra
mundial (páginas 292-293), en 1942 , o la de portada y la de las páginas
334-335, ambas captadas en la Playa de los Músculos, de Frank J. Thomas y Max
Yavno, respectivamente. Y también la de la discoteca “Whisky A Go Go”, de
Julián Wasser, con “go-gos” vestidas de arriba abajo, entre otras muchas.
Obviamente, Los Ángeles no es una ciudad de estilo europeo, ni mucho menos,
pero si resulta sumamente agradable y entretenido este ‘viaje’ por la
población que fundara el 4 de septiembre de 1781 el gobernador español Felipe
de Neve –en 1821, pasó a formar parte de México, tras su independencia de
España, y en 1848 a los Estados Unidos, que ‘compraron’ toda California tras
la guerra entre ambos países– con el pomposo nombre de El Pueblo de Nuestra
Señora la Reina de los Ángeles del río de Porciúncula. Un único pero, los
textos sólo se incluyen en inglés, francés y alemán, por lo que los que no se
defiendan en alguno de estos idiomas sólo podrán de disfrutar de las
numerosas fotos, que tampoco es poco. Tanto el diseño como la impresión, muy
adecuados. J. P. DÉCADAS DE FOTOGRAFÍA Textos: James
Lescott. Fotos: varios autores. 256 páginas . 15,8 x 20 cm. Tapa dura, con
sobrecubierta. Edita: Parragon Books Ltd., distribución exclusiva Asppan
(www.onlybook.com). Inglaterra, 2008. Un total de cuatro volúmenes, que
cubren respectivamente las décadas de los años cuarenta, cincuenta, sesenta y
setenta del pasado siglo, nos permiten conocer —o recordar, a los más viejos—
los acontecimientos más importantes de cada una de ellas, a través de
fotografías de los más relevantes fotógrafos de prensa de la época,
recuperadas de los archivos de Getty Images. ROME Fotos: Elliott Erwitt. Texto:
Michele Serra. 144 páginas . 27,6 x 37 cm. Tapa dura con sobrecubierta.
Edita: teNeues Verlag (www.teneues.com). Alemania, 2009. 59,90 euros. Edición
multilingüe, español incluido. Elliott Erwitt, con
más de ochenta años a sus espaldas, es de sobra conocido por todos los
amantes de la fotografía, tanto por sus trabajos de publicidad y moda, como
sobre todo por sus reportajes fotográficos de la vida diaria, plenos de
ironía y, a veces, situaciones (aparentemente) absurdas. Este libro, en el
que se presenta una selección de las fotografías —todas en blanco y negro— de
Roma captadas por Elliott Erwitt, no es una excepción, sino la confirmación
de una visión fotográfica diferente, clara muestra de la calidad excepcional
de este veterano fotógrafo de la agencia Magnum, en la que entró en 1953 de
la mano de Robert Capa. El libro,
primorosamente editado, con las fotos impresas en tritono, incluye un
apasionado prólogo del periodista romano Michele Serra, así como una sucinta
biografía de Erwitt y una índice de fotografías. A modo de anécdota,
mencionaremos una nota de la página de créditos que dice que “Ninguna de las
fotografías de este libro a sido manipulada digitalmente”. J. P. LA
SEGUNDA GUERRA MUNDIAL – IMÁGENES PARA LA HISTORIA Fotos: varios autores. Texto:
Carlo A. Caranci y David Solar. 240 páginas. 24 x 29,7 cm. Tapa dura con
sobrecubierta. Edita: JdeJ Editores (www.jdejeditores. com). Madrid, 2009. 39
euros. Dice David Solar,
prologuista de este libro, que “…los lectores españoles también perciben
(sobre todo durante la última década) todo el interés y la trascendencia de
aquella conflagración (la segunda guerra mundial), que marcó y aún lo hace
hoy la historia de nuestro tiempo”. Aunque aquí no sea
el lugar de valorar las cuestiones políticas e históricas de tan horrible
acontecimiento, ni siquiera los interesantes textos de Caranci y Solar, si
tenemos que dar la bienvenida a este excelente libro que pone a nuestro
alcance JdeJ Editores –nuestros lectores recordarán nuestro comentario sobre
El Fotógrafo en la Naturaleza, de José B. Ruiz, aparecido en FV 212–, pues se
trata principalmente de un libro de fotografías de guerra, muchas de ellas
muy conocidas, pero otras inéditas y anónimas. Tal como escribe Solar, que
habla de investigación iconográfica puntera, “los textos de un autor tan
minucioso como Carlo Caranci se funden con la fantástica selección
fotográfica, en la que se hallan las imágenes emblemáticas del conflicto
junto a decenas de instantáneas novedosas y algunas primicias absolutas”. Y
cuando habla de imágenes emblemáticas, está pensando en fotografías de Robert
Capa, Henri Cartier-Bresson, Eugene Smith y Werner Bischof, entre otros. Se
trata en todos los casos de fotografías en blanco y negro, que han sido
agrupadas en 15 capítulos o temas –Hacia la guerra, Operación Barbarroja, El
desembarco de Normandía, el fin de la guerra, etc. –, ocupan casi doscientas
páginas del libro de forma exclusiva, acompañadas en todos los casos del
correspondiente pie de foto y del nombre del autor, cuando es conocido. Tanto
los profesionales como los aficionados al fotoperiodismo encontrarán en este
libro muchas referencias ineludibles, y podrán extraer interesantes lecciones
para su trabajo cotidiano. Cualquier lector disfrutará contemplando estas
imágenes –a pesar de la dureza extrema de algunas de ellas–, que van
acompañadas de textos que resultan también muy interesantes y accesibles. El
diseño y la impresión convierten a este libro en un (auto)regalo perfecto. J.
P. MANUAL DE FOTOGRAFÍA DIGITAL DE ALTO
RANGO DINÁMICO - HDR Ferrel McCollough. 176
páginas. 28 x 21,5 cm. Rústica.
Edita: Ediciones Tutor S. A. (Marqués de Urquijo, 34. 28008 Madrid,
www.edicionestutor.com) Madrid, 2009. 25 euros. Como cualquier lector entusiasmado con
una nueva adquisición, lo primero que hacemos es echar un vistazo a las
reproducciones fotográficas que vienen en el libro, para hacernos cuenta de
qué efectos podemos llegar a conseguir utilizando la técnica del HDR aplicada
a nuestras propias imágenes y sirviéndonos de la ayuda de este manual. Las fotografías que ilustran el libro,
no son sólo la técnica, propiamente dicha, aplicada a la creación de efectos
surrealistas y pictóricos, sino una implementación de la misma, para
conseguir mejorar el contraste de manera sutil pero correcta en nuestras fotografías. EL HDR es una técnica de edición
fotográfica, atribuida al investigador norteamericano Paul Debevec,
consistente en la toma de tres o
más fotografías de una escena: una subexpuesta (los pasos dependen del rango
dinámico total de la escena), otra normal y la otra sobreexpuesta. Hay
programas de edición fotográfica que permiten unificar estas imágenes
consiguiendo el llamado efecto HDR —High Dynamic Range o gama tonal amplia—,
ultra-real o pictórico (que califican en el libro como la máxima aproximación
a la percepción del ojo humano); de forma que se reproducen con nitidez tanto
las zonas oscuras como las más iluminadas. En teoría, a mayor número de
imágenes, mayor rango dinámico HDR. También numerosas cámaras actuales
permiten, con un solo disparo, la toma de 3 o más imágenes con distintos
niveles de exposición (es el concepto conocido como 'Bracketing' o muestreo
de exposición, que algunos erróneamente llaman “horquillado”). Pero hay cierto tipo de software (como
el Dynamic-Photo HDR) que permite la creación de un HDR sin necesidad de
realizar varias tomas, simplemente partiendo de una única imagen, aunque esto
no se puede considerar auténtica fotografía HDR. La definición de rango dinámico —que
solíamos llamar gama tonal— corresponde a la relación existente entre los
valores máximo y mínimo que la amplitud de una señal adquiere para todo el
conjunto de posibles valores de la variable de la que depende, es decir la
variación en luminosidad entre las áreas más brillantes y las más oscuras de
la escena. El objetivo a conseguir es captar detalle en ambas zonas, con lo
que el contraste de la fotografía y al final su condición estética mejora
considerablemente. El libro de Ferrel McCollough nos
presenta los dos tipos de archivos de imagen con los que podemos trabajar,
JPEG y RAW, siendo éste último el mas apropiado para el trabajo en HDR, ya
que permite ajustar los valores de exposición en el visor de Adobe Camera
Raw, que por defecto incorporan los mas potentes programas de retoque digital
de imagen o en cualquier otro programa capaz de leer archivos RAW. A
continuación define el concepto de 'mapeado' de tono como el comienzo de la
creación artística de la nueva imagen de alto rango dinámico. Por 'mapeado' de tono entendemos el
proceso que tiene lugar para, una vez unidas las distintas exposiciones de la
imagen que nos dan una amplísima gama tonal, disminuir ésta a una escala que
sea reproducible por monitores, impresoras u otros medios de impresión.. Mediante estratégicas incursiones el
libro nos muestra parte de la obra de fotógrafos que han usado la técnica en
HDR para sus trabajos y porfolios. Un ejemplo de ello son el conocido
italiano Valerio Popando o el español Domingo Leiva, donde nos resumen sus
técnicas para obtener fotografías de calidad sin perder la potencia visual
tan impactante de los HDR. En un tono didáctico, el libro incluye
a su vez, una orientación sobre los equipos que es mas aconsejable utilizar,
así como una sistemática de trabajo que seguro vendrá muy bien a más de un
aficionado interesado por la técnica. En este apartado se detalla la
exposición de la escena, el aconsejable uso del trípode y la técnica del
muestreo de imagen, o la toma de varias fotografías con distintos valores de
exposición. En capítulos mas avanzados de libro, una
vez puesto en práctica todo el ritual y conociendo las premisas básicas del
trabajo en HDR, hacemos una toma de contacto con el software que nos va a
permitir “positivar” nuestra imagen. De todo el software disponible
actualmente (alguno de ellos de uso libre o gratuitos como el “Qtpfsgui”), el
autor del libro expone y utiliza varios conocidos programas de procesamiento
HDR como son el Photomatix Pro, Dynamic Photo HDR, o Artizen HDR (Aviso al
lector: ¡si utiliza alguno de estos programas en su versión de prueba o beta,
podrá experimentar como dejan una impertinente marca de agua en la
fotografía!, por lo que si quiere hacer fotografía HDR es mejor que los
compre, para que sus creadores puedan seguir haciendo programas) El libro, a continuación, propone una,
cuanto menos, interesante comparación de programas de software aplicados a
distintas escenas de igual modo, para comprobar los 'mapeados' tonales de
cada uno, y sus formas de reaccionar ante diferentes situaciones, esto
ayudará al lector indeciso, a decidirse por uno u otro programa. Ahondando en una técnica un tanto más
depurada, el manual dedica una parte a lo que denomina “Captura* (sic) de
imágenes fuente de calidad”, donde aplica lo ya aprendido a escenas de
distintos contrastes, para que siempre sepamos actuar, de acuerdo con las
condiciones lumínicas que nos podamos encontrar. En este apartado también
orienta sobre la toma de mayores espacios EV entre las tomas, con fin de
guiar al fotógrafo en la captación adecuada de la cantidad de tomas necesarias
para abarcar todo el rango dinámico de una escena. Los últimos epígrafes del manual están
dedicados al trabajo de la toma con flash, con panorámicas, con una única
imagen, y con escenas costumbristas como paisajes, bodegones e incluso
personas, donde se vuelve a sugerir tratamientos de escena, colores,
exposiciones y formas de procesado de la imagen para conseguir resultados
apropiados sin ser de mal gusto. El HDR es un arma de doble filo, usado
con cierto gusto y criterio, puede ayudarnos a recuperar parte del contraste
que hayamos podido perder en la toma de una imagen debido a la incapacidad de
los medios electrónicos —y anteriormente los fotoquímicos— de reproducir la
gama tonal de una escena real, que puede llegar a 1.000.000:1 en el caso del
ojo humano, , para obtener un rango dinámico lo más amplio posible con
relación al medio en el que se vaya a reproducir. Usado sin ciertas normas de
composición fotográfica (que no pictórica) puede llevar a que una fotografía
tenga poco que ver con la técnica fotográfica, sino que más bien se asemeje a
un 'collage' de colores embarullados, empastados y de muy mal gusto. Por
tanto, el HDR debe ser usado como una ayuda para mejorar las diferencias
lumínicas de la escena, y puede aportarse (someramente) cierto retoque extra
para dar un cierto énfasis a las imágenes,, sin convertir la técnica HDR en
un día a día para el positivado y tratamiento de nuestras imágenes digitales.
A. P. MILLENNIUM Fotos: varios autores. 256
páginas . 9 x 14 cm. Tapa dura. Edita: Millennium Images Ltd. Distribuido por
Latinstock España (www.latinstock.es). 2009. Precio: 13,50 libras esterlinas. Nuestro cerebro,
nuestra experiencia, nuestros prejuicios están conformados de forma tal que
solemos ser capaces de imaginarnos cómo debe ser un folleto publicitario, un
catálogo, una novela o un ensayo, identificándolos prácticamente al instante. Sin embargo, a
veces, hay empresas o diseñadores que son capaces de romper con los moldes
establecidos y sorprendernos gratamente con un producto distinto. Este es el
caso del volumen cuatro del catálogo de fotografías de Millennium Images
(www. milim.com), una agencia fotográfica inglesa, especializada en lo que
denomina “fotografía contemporánea” y particularmente en el “trabajo de
jóvenes fotógrafos innovadores”. El catálogo, de
tamaño de agenda de trabajo de bolsillo, tipo 'moleskine', incluye 308
fotografías de otros tantos fotógrafos, aunque la agencia ofrece más de
veintidós mil fotografías de unos quinientos fotógrafos. Este delicioso
catálogo —que incluye una media docena de breves textos en inglés de otros
tantos autores y unos índices al final— no sólo es útil para los que quieran
comprar derechos de reproducción —a quien la agencia se lo suele mandar
gratuitamente—, sino también para muchos jóvenes fotógrafos profesionales que
aspiren a entrar en el mundo profesional o simplemente quieran deleitarse contemplando
un amplio catálogo de fotos de la más diversa factura. J. P. |
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Actualizado 2010/03/18